GIGANTE
Gigante
es un drama dirigido
por George Stevens en 1956 con Liz Taylor, Rock Hudson y James Dean en los
papeles principales. EL filme se basa en la novela homónima de Edna Ferber. El
director ganó un Oscar y el filme obtuvo 10 nominaciones.
Inicialmente
se había pensado en otros actores para protagonizar esta película: William
Holden en el papel de Hudson, Grace Kelly como la protagonista femenina, y Alan
Ladd en el papel que finalmente interpretaría James Dean, pero teniendo en
cuenta el resultado final de la película, los actores que se eligieron fueron
la mejor opción.
Jordan
Benedict, al que da vida Rock Hudson, es un joven tejano propietario de una
extensísima hacienda ganadera, que vive con su hermana, una mujer autoritaria y
algo hombruna. Jordan viaja a Maryland para comprar un caballo y allí conoce a
una bellísima jovencita, Leslie (Elizabeth Taylor), de la que se enamora. Se
casan y van a vivir a la hacienda. Para ella es algo totalmente diferente, pero
intentará adaptarse por amor a su marido. Viven en un lugar bastante aislado y sin los lujos y diversiones a los que Leslie estaba acostumbrada. El trabajo es
duro, se levantan de madrugada, y las personas son más toscas que en el
refinado ambiente del que Leslie procede, pero ella pone todo de su parte para
ganarse un sitio en su casa y en la población.
Llaman
la atención el racismo hacia los mexicanos y la discriminación de la mujer. Los
mexicanos viven en un poblado apartado, pobre y destartalado, sin médico y son
tratados como seres inferiores, algo que sorprende mucho a la joven recién
llegada, que no está conforme con que
sean tratados como mano de obra barata o como personas inferiores y
carentes de derechos. Ella se preocupa de que están mejor atendidos y de que se
mejoren sus condiciones de vida, aunque su marido no lo ve con muy buenos ojos,
aunque el futuro le hará cambiar de actitud cuando su hijo se casa con una
mexicana y defiende a su nieto a capa y espada, de aquellos que lo discriminan.
La
mujer es tratada como ama de casa o como objeto decorativo, esto se demuestra
muy claramente cuando en una ocasión los hombres están charlando sobre política
y las mujeres en un rincón cosiendo o bordando. Leslie se acerca a los
caballeros que no ven bien que una mujer se meta en sus conversaciones
políticas, pero ella defiende su inteligencia, lo que provoca un tremendo
enfado en Jordan.
Estas
actitudes de racismo y discriminación de la mujer han influido decisivamente en
el mundo laboral a lo largo del tiempo, y aunque en la actualidad se han
corregido muchas de estas actitudes, todavía subsisten algunas de ellas, sobre
todo en algunos países en los que la mujer está privada de muchos de sus
derechos.
Otro
de los protagonistas de la película es James Dean, que no pudo asistir al
estreno de Gigante pues falleció en un accidente de coche poco después de
finalizar el rodaje, con tan solo 24 años de edad. Por esta película obtuvo su
segunda nominación a los Premios Oscar.
James
Dean da vida a Jett Rink, un empleado de Jordan Benedict, enamorado en secreto
de la mujer de este. A la muerte de la hermana de Jordan, que apreciaba mucho
al muchacho, Jett recibe en herencia un terreno donde encontrará petróleo y
abandonará así la pobreza para convertirse en un hombre eminentemente rico.
Aunque
Jordan tiene ofertas para abrir pozos de petróleo en sus tierras, él quiere
mantener la finca ganadera que heredó de su abuelo, desea que su hijo siga la
tradición familiar, pero su hijo quiere ser médico. Una de sus hijas desea
tener una finca, pero más pequeña. Según le dice a su padre con los años han
variado las formas de explotación de la tierra y ya no se llevan las grandes
fincas como la suya. Jordan tenía unos sueños para sus hijos, pero nada sale
como había proyectado, y es que muchas veces los sueños de los padres y los de
los hijos no coinciden, y aunque algunos padres han trazado un plan para sus
hijos, estos a veces los siguen por convicción, tradición o conveniencia, pero
en otros casos prefieren seguir otros caminos totalmente diferentes.
Cuando
Jordan se da cuenta de que ninguno de sus hijos quiere encargarse de su finca
ganadera, ve que no tiene mucho sentido seguir trabajando tan duramente, y
acaba cediendo: cambia el ganado por el petróleo, y la vida de todos cambia
radicalmente. Antes se les veía trabajando duramente con los animales, y ahora
se relajan en la piscina mientras charlan de cualquier trivialidad y disfrutan
de abundante dinero y comodidades. Se puede decir aquello de que: “El dinero no
da la felicidad pero ayuda a conseguirla”. Aunque esta frase no se puede
aplicar a todos los personajes de Gigante, pues Jett, a pesar de ser muy rico
no es feliz, está solo y se ha convertido en un alcohólico que queda en
ridículo ante un montón de invitados que habían acudido a la inauguración de un
hotel.
De
todas formas tampoco podemos quedarnos con la idea de que triunfar en los
negocios o tener éxito en el ámbito laboral y amasar una buena fortuna tienen
que ser sinónimo de fracaso en el terreno personal como le sucede a Jett.
Podemos podemos ver el contraste de una
familia que vive unida y feliz y disfruta de su fortuna y de una vida tranquila
y agradable, y de una persona ambiciosa que no ha sabido asumir el éxito y la
riqueza y acaba siendo muy infeliz.
Gigante se estrenó en noviembre de 1956 en
Nueva York con un gran despliegue de medios. La película fue muy bien aceptada
por el público y fue la película más taquillera de la Warners Brothers hasta
que fue superada por Superman.
En
2005 Gigante fue elegida para su
conservación en el National Film Registry en la Biblioteca del Congreso de los
Estados Unidos por ser cultural, histórica y estéticamente significativa.
