METRÓPOLIS
Metropolis es una
película alemana muda de ciencia ficción dirigida por Fritz Lang y realizada
por la productora UFA. Es uno de los máximos exponentes del expresionismo
alemán que se rodó en 1926 y fue estrenada en 1927. El guión lo escribió Lang
junto a su esposa Thea von Harbou, inspirándose en una novela escrita por
Harbou en 1926 que ofrece una visión apocalíptica de la sociedad del futuro,
mostrando que el progreso es negativo y lleva a la opresión o a la locura.
Como dato curioso y de gran
interés decir que esta película es una de las pocas que se ha considerado “memoria
del mundo” por la UNESCO. Otras que tienen esta categoría son: los filmes
documentales de los hermanos Lumière, El mago de Oz (Victor Fleming,
1939) con Judy Garland en el papel protagonista, y Los olvidados (1950),
del español Luís Buñuel. Metropolis fue la primera película en poseer esta
distinción que le fue concedida por la forma realista de mostrar a la sociedad
y por su contenido humano y social.
La película nos muestra
una ciudad futurista del siglo XXI (2026) en la que los obreros viven en los
subterráneos donde se encuentra la maquinaria que produce y que nutre a la
ciudad. Tienen prohibido salir al exterior, a esa ciudad donde los ricos
disfrutan de los placeres y diversión y llevan una vida divertida, y en muchos
casos superficial. Incitados por un robot con forma de mujer se rebelan y
quieren destruirlo todo y quitar el poder a los que controlan la ciudad. Pero
entonces aparecen dos salvadores, Freder (Gustav Frölich), hijo del jefazo de
Metropolis, Johan Fredersen (Alfred Abel), y María (Brigitte Helm), una bella
joven de origen humilde. Ambos intentan evitar la destrucción apelando a los
buenos sentimientos, especialmente al amor.
La película nos muestra
una sociedad dividida en dos grupos muy diferenciados, antagónicos aunque
complementarios. Uno de esos grupos es la clase más privilegiada formada por
intelectuales, empresarios que tienen el poder y viven en una ciudad de
rascacielos, trabajan, hacen deporte, se divierten y parecen felices. El otro
grupo es la clase obrera: viven en el subsuelo y trabajan como esclavos, sin
posibilidad de salir a ese mundo exterior lleno de comodidades del que otros
disfrutan. Parecen hacinados, alienados, o por lo menos eso se desprende de la
escena en que se les ve caminando todos en fila hacia unos ascensores que les
llevan a las máquinas que tienen que poner en marcha. Están horas y horas,
controlados por una maquinaria a la que han de someterse y que les deja
extenuados. Y cuando terminan su turno de 12 horas, otra tanda de hombres que
caminan al mismo ritmo, formando filas y que parecen un tanto robotizados les
sustituyen, y así cada día.
Y esta desigualdad tan
notoria, y una persona que alienta a las masas, lleva a la revolución, como
tantas veces ha ocurrido a lo largo de la historia, provocando mucho dolor y
derramamiento de sangre.
En ese mundo subterráneo
hay una joven llamada María que les habla del amor y la esperanza. El lugar
donde les habla parece una catacumba cristiana, con cruces, y con una mujer que
a modo de profeta les dice que vendrá un mediador que les va a ayudar y que
resultará ser el hijo del dirigente de Metropolis. Freder se implica en la
causa de María, primero porque le gusta la chica, pero después porque ve la
miseria, el trabajo duro, el sufrimiento, las diferencias entre ambas
sociedades y decide intervenir.
El padre del joven, que
se ha percatado del poder de María, y temiendo que los obreros se rebelen, pide
ayuda a un científico llamado Rotwan (Rudolf Klein-Rogge), que le muestra un
robot con forma humana que ha construido y que sigue todas sus órdenes. El
científico loco consigue que el robot tenga el mismo aspecto que la joven
María, pero una actitud totalmente distinta; en vez de hacer que la gente
busque comprenderse y amarse, lo que intenta es que se produzca una revuelta.
En realidad lo que quiere Rotwan es vengarse de Fredersen por haberle quitado a
Hel, la mujer que amaba.
La mujer-robot,
convertida en bailarina exótica, logra enfrentar y llevar a la violencia a los
hombres que viven en Metrópolis, y al mismo tiempo lleva a los obreros a rebelarse
contra el poder y la tiranía. Frederer, el dirigente de Metropolis lo que desea
es una revuelta controlada para después machacar a los trabajadores y hacerles
ver que la única forma de vida posible es la que llevaban anteriormente, y que
si intentan algo sólo empeorarán las cosas. Pero esto se le va de las manos
pues no tiene en cuenta la locura del científico y sus ansias de venganza por
un desengaño amoroso del pasado.
Después de graves
enfrentamientos, Freder y María logran que el dirigente de la ciudad y el
cabecilla de los trabajadores se den la mano y apliquen la frase de que entre
el cerebro y la mano siempre tiene que estar el corazón. La razón, el
pensamiento, las decisiones y por otro lado la fuerza, la capacidad de actuar,
el trabajo, han de estar unidos por el corazón, por el amor.
Cuando al director de la
película le preguntaban por Metropolis, le gustaba recordar que había concebido
la idea de una ciudad del futuro cuando en 1924 había viajado por primera vez a
Nueva York y vio desde su barco los rascacielos y toda la ciudad iluminada.
Aunque probablemente cuando Lang y su esposa hicieron este viaje la idea ya se
había concebido y ella ya estaba escribiendo el libro en el que se basó el
filme.
Para algunos estudiosos
del filme, la lucha de clases que aparece en Metropolis se apoyaría en el
marxismo: clases sociales muy diferenciadas, una de ellas explota a la otra, y
no hay posibilidades de promoción. En esta película los obreros están alienados,
han de manejar una serie de máquinas que no se sabe muy bien para qué sirven.
No saber para qué sirve lo que uno hace, no encontrar sentido al esfuerzo
extremo que realizan resulta muy frustrante. Al mismo tiempo se critica la
revolución socialista, presentándola más como un problema que como una
solución. De hecho, cuando, incitados por el robot de María, inician su
revolución, lo que consiguen es destruir su medio de trabajo y poner en peligro
a sus hijos, con lo que empeoran la situación que hipotéticamente querían
mejorar.
La película también
muestra la colaboración entre clases sociales: el hijo del dirigente de
Metropolis colabora con la causa de María, y finalmente dicho dirigente y el
líder de los obreros acaban dándose la mano con la intención de colaborar en
lugar de enfrentarse. Estos comportamientos de colaboración entre clases en
lugar de luchar, recuerdan más al nacionalsocialismo, ideología con la que
simpatizaba Thea von Harbou y que probablemente plasmó en su novela y en el
posterior guión. Tiempo después el director comentó que no le gustaba la frase
que se repite varias veces en la película de que el cerebro y la mano han de
estar mediados por el corazón, pues la consideraba totalmente irreal. La que
insistió más en los aspectos políticos fue su esposa, a él le interesaban más
los aspectos técnicos, estéticos y arquitectónicos, no en vano el director de
origen vienés había realizado estudios de arquitectura.
Metropolis, que hoy es
considerada una obra maestra, no obtuvo mucho éxito en el momento de su estreno,
probablemente porque unos la tachaban de comunista y otros de nazi. Además, la
película sufrió muchos cortes que alteraron en cierta medida el sentido de la
historia. Se pensaba que el metraje cortado se había perdido para siempre, sin
embargo, se localizó en 2008 una copia en Argentina, y aunque estaba en muy mal
estado se pudo restaurar. Muchos de esos cortes se debieron a que en Estados
Unidos algunos distribuidores le atribuían contenidos comunistas, sin embargo,
en Alemania, pensaban lo contrario y le ofrecieron a Lang la dirección de la
UFA si se afiliaba al partido nazi. Fritz Lang decide abandonar Alemania para
evitar posibles represalias por su negativa, ya que él no simpatizaba con los
nazis.
La película llamó mucho
la atención en su momento por sus magníficos efectos visuales y por la
arquitectura futurista inspirada en la ciudad de Nueva York. Es, sin duda, un
filme de gran interés para cualquier arquitecto, y puede considerarse que se
trata de la primera película de ciencia ficción.
Espero que os haya
gustado esta interesante película del cine mudo; la semana que viene
comentaremos Paro clínico y hablaremos de los recortes
sanitarios.
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resultará ser el hijo del dirigente de Metropolis. Freder se implica en la
causa de María, primero porque le gusta la chica, pero después porque ve la
miseria, el trabajo duro, el sufrimiento, las diferencias entre ambas
sociedades y decide intervenir.
